这不是事后编造出来的故事。我不想被看作一个新手，我不喜欢跟风和投机。我不是投资者。我喜欢把那些对于未来真正重要和有价值的技术，以某些方式变成现实。——马斯克
学业
1989年，Musk移居加拿大，在 Queen University(皇后大学)攻读本科学位。也就是在这里，他认识了Justine Wilson(贾斯汀·威尔逊)并磕磕碰碰慢慢地发展为了恋人，也是他的第一任妻子。
1992年，大二的时候Musk获得奖学金转学至宾夕法尼亚大学。
在大学Musk自力更生，也相当有经济头脑。他和一个同学当年在学校外面租了个有七八个房间的房子，然后一到周末就稍微装饰下开办party，他们向参加party的每个人收取5美元，任玩任吃。派对一个晚上即可赚够一个月房租。
Musk在学生时代就展现出把复杂的物理概念与商业计划相结合的能力。1995年，Musk拿到物理学和经济学的本科双学位，并来到 Stanford 攻读应用物理和材料科学的博士。但是仅仅过了两天，他便着迷于硅谷的互联网和创业文化，于是申请退学正式工作和创业。他考虑过做游戏，最终决定这并不足以作为事业来追求。
早在皇后大学和宾夕法尼亚大学，Musk就经常思考未来世界的可能性，最后得出的结论就是：认为互联网、可再生能源和太空探索这三个领域正在发生巨变，并且自己可以在这些领域有所作为。
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As he tells it, he would daydream at Queen’s and Penn and usually end up with the same conclusion: he viewed the Internet, renewable energy, and space as the three areas that would undergo significant change in the years to come and as the markets where he could make a big impact.
“It is not some invented story after the fact. I don’t want to seem like a Johnny-come-lately or that I’m chasing a fad or just being opportunistic. I’m not an inventor. I like to make technologies real that I think are important for the future and useful in some sort of way.”